Boiler classique ou thermodynamique : que choisir

On ne pense au chauffe-eau que le jour où il tombe en panne. C'est pourtant un appareil qui fonctionne toute l'année, pour un poste de consommation qui ne varie presque pas d'un mois à l'autre.

Le chauffe-eau électrique classique

Son principe est simple : une résistance chauffe l'eau d'un réservoir isolé. Il est peu coûteux à l'achat, se pose dans très peu de place et ne demande presque rien d'autre qu'un détartrage périodique.

Sa limite tient à la physique : il consomme un kilowattheure d'électricité pour produire un kilowattheure de chaleur. Rien ne l'améliore, quelle que soit la marque.

Le boiler thermodynamique

Il associe un ballon de 200 à 300 litres et une petite pompe à chaleur. Celle-ci capte les calories de l'air ambiant et les transfère à l'eau, portée généralement à 50 ou 55 °C.

Pour 1 kWh d'électricité consommé, il restitue 2,5 à 3,5 kWh de chaleur : la facture d'eau chaude est environ divisée par trois.

La condition à vérifier en premier : le local

Un boiler thermodynamique prélève des calories dans l'air : il refroidit donc la pièce où il se trouve, de 3 à 5 °C, et l'assèche légèrement. Il lui faut un volume d'au moins 20 m³, soit environ 8 m² au sol pour 2,5 m de hauteur.

Un garage, une buanderie, une cave ou un local technique conviennent bien. Dans une cave humide, l'assèchement est même un avantage. En revanche, il ne s'installe pas dans une pièce chauffée : il reprendrait la chaleur payée par votre chauffage. Si aucun local ne convient, un modèle raccordé à l'air extérieur par des gaines reste possible.

Le duo avec le photovoltaïque

C'est l'association la plus efficace que nous installons. Avec la fonction Smart Grid, le boiler détecte le surplus de vos panneaux et chauffe l'eau à ce moment-là. L'énergie solaire est stockée sous forme d'eau chaude, sans batterie.

Effet secondaire appréciable : consommer ce surplus sur place limite le décrochage de l'onduleur lors des belles journées.

L'entretien, sous-estimé dans les deux cas

• Détartrage du réservoir et de la résistance, d'autant plus important si votre eau est calcaire.
• Contrôle de l'anode de protection tous les deux à trois ans. Son remplacement coûte environ 50 € ; un boiler corrodé coûte quelque 3 000 € à remplacer.
• Vérification du groupe de sécurité et du thermostat.
• Pour un modèle thermodynamique : nettoyage du filtre et contrôle de la pompe à chaleur.

Quand le remplacement se justifie

Si votre chauffe-eau électrique a plus de dix ans, le remplacement par un boiler thermodynamique se rembourse en 4 à 7 ans par rapport à un appareil classique, et il améliore le certificat PEB du logement.

La prime Habitation, qui couvrait le boiler thermodynamique, a pris fin le 30 septembre 2026. La TVA reste à 6 % dans un logement de plus de 10 ans et, jusqu'au 31 décembre 2030, dans un logement plus récent, puisque le boiler thermodynamique est une pompe à chaleur au sens fiscal. La subvention MEBAR peut financer le placement d'un chauffe-eau pour les ménages aux revenus modestes, sur demande au CPAS avant tout achat.

Pour connaître le budget correspondant à votre logement, l'estimation en ligne donne une fourchette immédiate.